殺蟲(chóng)劑的發(fā)展經(jīng)歷了漫長(cháng)的無(wú)機殺蟲(chóng)劑時(shí)期和高速發(fā)展的有機殺蟲(chóng)劑時(shí)代。

1945年以前，農用殺蟲(chóng)劑以無(wú)機殺蟲(chóng)劑為主，如含砷、氟、硫等的一些無(wú)機化合物。衛生殺蟲(chóng)劑也是這類(lèi)無(wú)機化合物，如含砷的亞砷酸鈉加糖、面配成的毒餌誘殺蒼蠅，將巴黎綠投入水中殺滅蚊幼。硼砂、硼酸制成的毒餌滅蟑和滅蠅。由于這類(lèi)殺蟲(chóng)劑對人畜高毒，使用上不安全，且在環(huán)境中不易分解，易造成環(huán)境污染等原因，隨著(zhù)有機殺蟲(chóng)劑的出現，目前除個(gè)別品種外，大部分已不再使用。

1945年前后，相繼出現高效低毒的有機氯殺蟲(chóng)劑，如DDT、六六六、林丹、三氯殺蟲(chóng)酯等。有機氯殺蟲(chóng)劑問(wèn)世，使化學(xué)農藥從無(wú)機化合物的低效階段，進(jìn)入到有機化合物的高效階段。但有機氯殺蟲(chóng)劑性質(zhì)穩定，殘留時(shí)間長(cháng)，對環(huán)境造成危害，并能在人畜體內蓄積，故從20世紀70年代起以DDT為首的有機氯殺蟲(chóng)劑的許多種類(lèi)已逐漸被禁止或限制使用。

20世紀40年代開(kāi)始，有機磷殺蟲(chóng)劑的一些品種逐漸開(kāi)發(fā)應用，由于這類(lèi)殺蟲(chóng)劑殺蟲(chóng)效果好并且合成工藝簡(jiǎn)單，成本低廉，因此發(fā)展很快，產(chǎn)量迅速增加，目前居多類(lèi)殺蟲(chóng)劑的首位。20世紀50年代，氨基甲酸酯類(lèi)高效殺蟲(chóng)劑逐漸發(fā)展起來(lái)。由于有機磷殺蟲(chóng)劑、氨基甲酸酯類(lèi)殺蟲(chóng)劑具有擊倒力強、殺蟲(chóng)效力高而逐漸代替有機氯殺蟲(chóng)劑被廣泛應用于農林和衛生害蟲(chóng)的防治。20世紀70年代起，殺蟲(chóng)劑進(jìn)入超高效擬除蟲(chóng)菊酯類(lèi)殺蟲(chóng)劑的發(fā)展階段。氯菊酯的成功合成，使我國殺蟲(chóng)劑事業(yè)步入新的輝煌，在隨后的30年里擬除蟲(chóng)菊酯工業(yè)迅速發(fā)展，現在我國已有近50種擬除蟲(chóng)菊酯原藥登記生產(chǎn)，并且向提高質(zhì)量和開(kāi)發(fā)新類(lèi)型藥物發(fā)展。